Nato a Parigi nel 1949, Tambay esordì in F1 nel 1977 con il team Theodore prima di approdare alla McLaren nel 1978 e alla Ferrari nel 1982. Alla guida di quest’ultima, vinse due Gran Premi, uno nel 1982 e l’altro nel 1983. Nella sua carriera, ha corso in totale 114 Gran Premi ottenendo 11 podi e 5 pole.